1.9 Über die Kirche und den Dienst.

Frage: Was ist die Kirche?

Antwort: Wenn ich aber länger bleibe, damit du erkennst, wie man sich im Haus Gottes verhalten soll, welches die Gemeinde des lebendigen Gottes ist, die Säule und das Fundament der Wahrheit [1 Tim 3,15].

Frage: Wer ist das Oberhaupt der Kirche?

Antwort: Er hat uns aus der Macht der Finsternis errettet und uns versetzt in das Reich seines geliebten Sohnes; und er ist das Haupt des Leibes, der Gemeinde, von der aus der ganze Leib durch Glieder und Bänder, die ihn nähren, gedient und zusammengehalten wird, wächst mit dem Wachstum Gottes [Kol. 1,13.18; 2,19].

Frage: Aus welchen Personen besteht die Kirche?

Antwort: Diejenigen, die in Christus Jesus geheiligt sind [1 Kor 1,2].

Und der Herr fügte täglich der Gemeinde hinzu, die gerettet werden sollten [Apostelgeschichte 2,47].

Frage: Hat Christus nicht irgendwelche Amtsträger in der Kirche für den Dienst am Nächsten eingesetzt?

Antwort: Darum heißt es: Als er in die Höhe auffuhr, führte er die Gefangenen mit sich und gab den Menschen Gaben; und er gab einige Apostel, einige Propheten, einige Evangelisten, einige Hirten und einige Lehrer zur Ausrüstung der Heiligen für den Dienst, zur Erbauung des Leibes Christi [Eph. 4,8.11-12].

Frage: Was für Männer sollten solche Lehrer und Aufseher der Kirche sein?

Antwort: Ein Bischof muss also untadelig sein, Mann einer einzigen Frau; wachsam, nüchtern, von gutem Benehmen, gastfreundlich, fähig zu lehren, dem Wein nicht ergeben, nicht gewalttätig, nicht habgierig; sondern geduldig, nicht streitsüchtig, nicht geldgierig, einer, der seinem eigenen Haus gut vorsteht und seine Kinder mit aller Würde unterordnet; (denn wenn ein Mann seinem eigenen Haus nicht vorzustehen weiß, wie soll er für die Gemeinde Gottes sorgen?), kein Neuling, damit er nicht, vom Stolz überheblich, dem Urteil des Teufels verfällt. Außerdem muss er einen guten Ruf bei denen haben, die nicht zu ihm gehören, damit er nicht in Verruf gerät und in die Schlinge des Teufels tappt [1 Tim 3,2-7].

Denn ein Bischof muss untadelig sein als Verwalter Gottes, nicht eigenwillig, nicht jähzornig, nicht dem Wein ergeben, nicht gewalttätig, nicht habgierig, sondern gastfreundlich, menschenfreundlich , nüchtern, gerecht, heilig, maßvoll, der am treuen Wort festhält, wie er gelehrt worden ist, damit er durch die gesunde Lehre sowohl ermahnen als auch die Widersprechenden überführen kann [Tit. 1,7-9].

Frage: Was ist ihre Pflicht?

Antwort: Habt nun acht auf euch selbst und auf die ganze Herde, in der euch der heilige Geist zu Aufsehern gesetzt hat, damit ihr die Gemeinde Gottes weidet [Apg 20,28].

Die Ältesten unter euch, ich ermahne euch – ich bin auch ein Ältester und ein Zeuge der Leiden Christi und auch ein Teilhaber der Herrlichkeit, die offenbart werden soll –, weidet die Herde Gottes, die euch anvertraut ist, und achtet auf sie, nicht gezwungen, sondern freiwillig, nicht aus schändlichem Gewinnstreben, sondern aus freiem Herzen, nicht als Herren über Gottes Erbe, sondern als Vorbilder für die Herde [1 Petr 5,1-3].

Frage: Obwohl sie nicht über die Herde herrschen, gebührt ihnen doch an ihrem Platz nicht Respekt?

Antwort: Die Ältesten, die gut leiten, sollen doppelter Ehre würdig sein , besonders die, die sich im Wort und in der Lehre abmühen [1 Tim 5,17].

Frage: Wenn also unter wahren Christen jeder, der glaubt, das Zeugnis in sich selbst haben soll, indem er in sich selbst vom Geist überzeugt wird; gehört dazu nicht auch eine wirkliche Unterordnung untereinander im Herrn?

Antwort: Die Geister der Propheten sind den Propheten untertan [1 Kor 14,32].

Gehorcht euren Führern und ordnet euch ihnen unter; denn sie wachen über eure Seelen und müssen Rechenschaft ablegen, damit sie es mit Freude tun und nicht mit Kummer; denn das wäre nicht gut für euch [Hebr. 13,17].

Und wir bitten euch, Brüder, die anzuerkennen, die unter euch arbeiten und euch im Herrn vorstehen und euch ermahnen, und sie in Liebe sehr zu achten um ihrer Werke willen [1 Thess 5,12-13].

Ebenso sollt ihr Jüngeren euch den Älteren unterordnen; ja, alle sollt ihr einander untertan sein und euch mit Demut kleiden; denn Gott widersteht den Stolzen, aber den Demütigen gibt er Gnade. [1 Petr 5,5]

Frage: Wie sollten wahre Lehrer in der Kirche ihren Dienst verrichten?

Antwort: Wie jeder die Gabe empfangen hat, so dient einander damit als gute Verwalter der vielfältigen Gnade Gottes. Wer redet, der rede als einer, der Gottes Worte verkündet; wer dient, der tue es aus der Kraft, die Gott ihm gibt, damit Gott in allem verherrlicht werde durch Jesus Christus [2 Petr 4,10-11].

Frage: Ich verstehe also, dass jeder wahre Diener der Kirche Christi die Gabe und Gnade Gottes, die er empfangen hat, verkünden soll. Einige vertreten jedoch die Ansicht, dass natürliche Weisheit oder Fähigkeiten und menschliche Bildung die unbedingt notwendigen Qualifikationen für einen Diener Gottes seien, die Gnade hingegen nicht unbedingt notwendig, sodass man auch ohne sie Diener Gottes sein könne. Was sagt die Heilige Schrift dazu?

Antwort: Ein Bischof muss nüchtern, gerecht, heilig und maßvoll sein [Tit. 1,7-8].

Frage: Mir scheint, es ist unmöglich, dass ein Mensch ohne die Gnade Gottes untadelig, gerecht, heilig, nüchtern und maßvoll ist. Wenn also diese Eigenschaften unbedingt notwendig sind, dann muss auch das notwendig sein, ohne das ein Mensch diese Eigenschaften nicht erlangen kann. Was aber sagt die Heilige Schrift über die Notwendigkeit natürlicher Weisheit und menschlicher Bildung?

Antwort: Wo ist der Weise? Wo ist der Schriftgelehrte? Wo ist der Streiter dieser Welt? Hat Gott nicht die Weisheit dieser Welt als Torheit entlarvt? Denn nachdem die Welt in der Weisheit Gottes durch Weisheit Gott nicht erkannte , gefiel es Gott, durch die Torheit der Predigt die zu retten, die glauben [1 Kor 1,20-21].

Frage: Es scheint also, dass die Predigten der wahren Diener nicht durch Weisheit und Gelehrsamkeit zusammengetragen werden: Man hat angenommen, dass ein Mann über große Gelehrsamkeit verfügen muss, um eine gute Predigt zu halten. Wie lautet das Urteil der Apostel in dieser Angelegenheit?

Antwort: Denn Christus hat mich nicht gesandt zu taufen, sondern das Evangelium zu predigen, nicht mit weise Worten, damit das Kreuz Christi nicht seiner Wirkung beraubt werde [1 Kor 1,17].

Und ich war bei euch in Schwäche, Furcht und großem Zittern; und meine Rede und meine Predigt bestanden nicht in überredenden Worten menschlicher Weisheit, sondern in der Erweisung des Geistes und der Kraft, damit euer Glaube nicht auf menschlicher Weisheit, sondern auf der Kraft Gottes beruhe [1 Kor 2,3-5].

Frage: Ich nehme an, dass der Apostel der Demonstration und Kraft des Geistes im Prediger weit mehr Gewicht beimisst als der menschlichen Literatur; sollten Geistliche dann so predigen, wie der Geist sie lehrt?

Antwort: Wir reden auch nicht mit Worten, die menschliche Weisheit lehrt, sondern mit solchen, die der Heilige Geist lehrt [1 Kor 2,13].

Und sie wurden alle mit dem Heiligen Geist erfüllt und begannen zu reden, wie der Geist ihnen das Wort eingab [Apostelgeschichte 2,4].

Frage: Ist es also Christus selbst, der durch seine Diener spricht?

Antwort: Denn nicht ihr seid es, die da reden, sondern der Geist eures Vaters, der durch euch redet [Mt 10,20].

Denn nicht ihr seid es, die da reden, sondern der Heilige Geist [Markus 13,11].

Denn der Heilige Geist wird euch zu derselben Stunde lehren , was ihr sagen sollt [Lukas 12,12].

Denn ihr verlangt einen Beweis dafür, dass Christus durch mich redet; das ist euch gegenüber nicht schwach, sondern mächtig in euch [2 Kor 13,3].

Frage: Was ist die Denkweise des Apostels in Bezug auf jene menschliche Gelehrsamkeit, die manche so sehr beschwören und für einen Geistlichen so notwendig halten?

Antwort: Hütet euch davor, dass euch irgendjemand durch Philosophie und leeren Betrug verführt, die auf der Überlieferung der Menschen und den Elementen der Welt beruhen und nicht auf Christus [Kol. 2,8].

O Timotheus, bewahre, was dir anvertraut ist, und meide das gottlose und leere Geschwätz und die Widersprüche der Wissenschaft, die fälschlich so genannt wird [1 Tim 6,20].

Frage: Obwohl wahre Geistliche nicht durch die natürliche Weisheit der Menschen sprechen, ist ihr Zeugnis dennoch gänzlich frei von Weisheit?

Antwort: Doch wir verkünden Weisheit unter den Vollkommenen; nicht aber die Weisheit dieser Welt, noch die der Fürsten dieser Welt, die vergehen, sondern wir verkünden die Weisheit Gottes im Geheimnis, die verborgene Weisheit, die Gott vor der Welt zu unserer Verherrlichung vorherbestimmt hat. [1 Kor 2,6-7]

Frage: Worin liegt der Grund, warum der Mensch aufgrund seiner natürlichen Weisheit nicht in der Lage ist, in den Dingen Gottes zu dienen?

Antwort: Denn welcher Mensch kennt die Gedanken eines Menschen, außer dem Geist des Menschen, der in ihm ist? So kennt auch niemand die Gedanken Gottes außer dem Geist Gottes. Der natürliche Mensch aber nimmt nicht an, was vom Geist Gottes ist; denn es ist ihm eine Torheit, und er kann es nicht erkennen, weil es geistlich beurteilt wird [1 Kor 2,11.14].

Frage: Diese Schriftstellen belegen hinreichend, dass die wahre Berufung zum Dienst von Gott kommt; dass das, was einen Diener Gottes ausmacht, die Gabe und Gnade Gottes ist; dass die wahre und wirksame Predigt eines treuen Dieners aus der inneren Lehre und Führung des Geistes Gottes entspringt: Aber was sagen die Schriften über den Unterhalt von Dienern?

Antwort: Wer im Wort unterwiesen wird, der soll dem, der unterweist, in allem Guten beistehen [Gal. 6,6].

Wenn wir euch geistliche Güter gesät haben, ist es dann so schlimm, wenn wir eure weltlichen Güter ernten? Wenn andere diese Macht über euch haben, haben wir sie dann nicht umso mehr? Dennoch haben wir diese Macht nicht genutzt, sondern ertragen alles, damit wir das Evangelium Christi nicht behindern. Wisst ihr denn nicht, dass die, die im Heiligtum dienen, vom Tempel leben und die, die am Altar dienen, am Altar Anteil haben ? So hat es auch der Herr verordnet: Die, die das Evangelium predigen, werden vom Evangelium leben . [1 Kor 9,11-14]

Denn die Schrift sagt: Du sollst dem Ochsen, der da drischt, das Maul nicht verbinden; und der Arbeiter ist seines Lohnes wert [1 Tim 5,18].

Frage: Ich erkenne in diesen Schriften, dass die Heiligen verpflichtet sind, in äußeren Dingen zu helfen, die ihnen geistlich dienen; dies scheint jedoch freiwillig zu sein. Sollten wahre Diener Gottes daher nicht predigen, ob sie sich dessen sicher sind oder nicht? Was sagt der Apostel selbst dazu? Und welchen Rat gibt er anderen?

Antwort: Aber ich habe nichts davon gebraucht und auch nichts davon geschrieben, damit mir dies widerfahre. Denn es wäre besser für mich zu sterben, als dass jemand meinen Ruhm zunichtemachte. Denn obwohl ich das Evangelium predige, habe ich nichts, worauf ich stolz sein könnte. Denn mir ist eine Pflicht auferlegt , ja, wehe mir, wenn ich das Evangelium nicht predige ! Denn wenn ich dies freiwillig tue, habe ich einen Lohn. Wenn mir aber gegen meinen Willen eine Aufgabe im Evangelium anvertraut wird, was ist dann mein Lohn? Wahrlich, wenn ich das Evangelium predige, mache ich das Evangelium Christi unentgeltlich, damit ich meine Vollmacht im Evangelium nicht missbrauche [1 Kor 9,15-18].

Ich habe niemandes Silber, Gold oder Kleidung begehrt; ihr wisst ja selbst, dass diese Hände für meinen Lebensunterhalt und den meiner Angehörigen gesorgt haben. Ich habe euch alles gezeigt, wie ihr durch solche Arbeit die Schwachen unterstützen und an die Worte des Herrn Jesus denken sollt, der sagte: „ Geben ist seliger als Nehmen“ (Apostelgeschichte 20,33-35).

Frage: Es fällt auf, dass der Apostel überall unter den Voraussetzungen für Lehrer besonders hervorhebt, dass sie nicht dem schändlichen Gewinn ergeben sein sollen. Was sollen wir von Lehrern halten, die nicht ohne Bezahlung predigen wollen, ja, die sogar mit Gewalt diejenigen ausbeuten, die keine geistliche Unterweisung von ihnen erhalten? Sind sie etwa Diener Christi? Oder was sagt die Heilige Schrift sonst noch über solche Lehrer?

Antwort: Ja, sie sind gierige Hunde, die nie genug bekommen können; und sie sind Hirten , die nicht verstehen können; jeder geht seinen eigenen Weg, jeder sucht seinen Gewinn in seiner Gegend [Jes. 56,11].

Menschensohn, weissage gegen die Hirten Israels! Weissage und sprich zu ihnen: So spricht Gott der HERR zu den Hirten: Wehe den Hirten Israels , die sich selbst weiden! Sollten die Hirten nicht die Herde weiden? Ihr esst das Fette und kleidet euch in die Wolle, ihr schlachtet die Masttiere, aber weidet nicht die Herde. So wahr ich lebe, spricht Gott der HERR: Wahrlich, weil meine Herde zur Beute wurde und meine Herde allen Tieren des Feldes zur Beute wurde, weil kein Hirte da war; meine Hirten suchten meine Herde nicht, sondern weideten sich selbst und weideten nicht meine Herde. [Hesekiel 34,2-3.8]

So spricht der Herr über die Propheten, die mein Volk in die Irre führen, die mit ihren Zähnen beißen und Frieden rufen; und gegen wen sie nichts in ihren Mund legen, gegen den rüsten sie zum Krieg: Ihre Häupter richten um Lohn, ihre Priester lehren um Lohn, und ihre Propheten weissagen um Geld; und doch berufen sie sich auf den Herrn und sagen: Ist der Herr nicht unter uns? Kein Unheil kann uns treffen. [Micha 3,5.11]

Frage: Dies sind klare Zeugnisse der Propheten; gibt es denn keine derartigen von den Aposteln?

Antwort: Verkehrte Streitigkeiten von Menschen mit verdorbenem Verstand, die der Wahrheit entbehrt haben und meinen, Gewinn sei Frömmigkeit. Von solchen wende dich ab! Doch Frömmigkeit mit Genügsamkeit ist ein großer Gewinn. Denn wir haben nichts in die Welt gebracht, und es ist gewiss, dass wir nichts mitnehmen können. Da wir aber Nahrung und Kleidung haben, wollen wir damit zufrieden sein. Wer aber reich werden will, gerät in Versuchung und in eine Schlinge und in viele törichte und schädliche Begierden, die die Menschen in Verderben und Untergang stürzen. Denn die Geldgier ist die Wurzel allen Übels. Einige, die ihr nachjagten, sind vom Glauben abgeirrt und haben sich selbst mit vielen Schmerzen durchbohrt (1 Tim 6,5-10).

Denn die Menschen werden selbstsüchtig sein, geldgierig, prahlerisch, hochmütig, lästerlich, den Eltern ungehorsam, undankbar, unheilig [2 Tim 3,2].

Denn es gibt viele widerspenstige und eitle Schwätzer und Betrüger, besonders unter den Beschnittenen, denen man den Mund verschließen muss ; die ganze Häuser ins Wanken bringen, indem sie Dinge lehren , die sie nicht lehren sollten, um des schändlichen Gewinns willen [Tit. 1,10-11].

Es gab aber auch falsche Propheten unter dem Volk, wie es auch unter euch falsche Lehrer geben wird, die heimlich verderbliche Irrlehren einführen und sogar den Herrn verleugnen, der sie erlöst hat, und so schnelles Verderben über sich bringen. Viele werden ihren verderblichen Wegen folgen, und ihretwegen wird der Weg der Wahrheit verlästert werden. Durch Habsucht werden sie euch mit verlogenen Worten ausbeuten; ihr Gericht ist längst überfällig, und ihr Verderben schläft nicht. Ihre Augen sind voll Ehebruch und können nicht von der Sünde lassen ; sie verführen wankelmütige Seelen; ihr Herz ist von Habsucht erfüllt. Verfluchte Kinder, die den rechten Weg verlassen haben und irregegangen sind, indem sie dem Weg Bileams, des Sohnes Bozors, folgen , der den Lohn der Ungerechtigkeit liebte. [2 Petr 2,1-3.14-15]

Wehe ihnen! Denn sie sind den Weg Kains gegangen und liefen gierig dem Irrtum Bileams nach , um Lohn zu erlangen, und kamen um im Unrecht Korachs. Sie sind Murrer und Klagende, die ihren eigenen Begierden folgen; und ihr Mund redet große , aufgeblasene Worte, indem sie die Personen der Menschen um des Vorteils willen bewundern [Ri 11,16].

Frage: Sollte es in der Kirche Gottes eine Ordnung geben?

Antwort: Alles soll anständig und ordentlich zugehen. [1 Kor 14,40]

Frage: Welche gute Ordnung ist in der Kirche in Bezug auf Prediger vorgeschrieben? Ist es angemessen, dass nur einer oder zwei predigen, oder sind es viel mehr, wenn man sich dazu veranlasst fühlt?

Antwort: Wenn einem anderen, der daneben sitzt, etwas offenbart wird, soll der erste schweigen. Denn ihr könnt alle nacheinander weissagen, damit alle lernen und alle getröstet werden. Die Geister der Propheten sind den Propheten untertan; denn Gott ist nicht ein Gott der Unordnung, sondern des Friedens, wie es in allen Gemeinden der Heiligen ist [1 Kor 14,30-33].

Frage: Gibt es eine Verheißung, dass sowohl Töchter als auch Söhne unter dem Evangelium prophezeien werden?

Antwort: Und es wird geschehen nach diesem, dass ich ausgießen werde von meinem Geist auf alles Fleisch, und eure Söhne und eure Töchter werden weissagen; eure Alten werden Träume haben, eure Jünglinge werden Gesichte sehen [Joel 2,28].

Frage: Ist dieses Versprechen erfüllt und wird es noch erfüllt werden?

Antwort: Dies aber ist es, was durch den Propheten Joel gesagt wurde , und es wird geschehen in den letzten Tagen (spricht Gott), dass ich meinen Geist ausgießen werde auf alles Fleisch. Und eure Söhne und eure Töchter werden weissagen, und eure jungen Männer werden Gesichte sehen, und eure Alten werden Träume haben [Apostelgeschichte 2,16-17].

Frage: Gibt es in der Heiligen Schrift ein solches Beispiel aus alter Zeit ?

Antwort: Und derselbe Mann hatte vier Töchter, Jungfrauen, die weissagten [Apg 21,9].

Frage: Dürfen aber alle Frauen sprechen, oder ist einigen Frauen in der Kirche das Schweigen geboten?

Antwort: Die Frauen sollen in der Gemeinde schweigen, denn es ist ihnen nicht erlaubt zu reden. Sie sollen vielmehr gehorsam sein, wie es auch das Gesetz sagt. Und wenn sie etwas lernen wollen, sollen sie ihre Männer zu Hause fragen. Denn es ist schändlich für eine Frau, in der Gemeinde zu reden [1 Kor 14,34-35].

Die Frau soll in Stille lernen , in aller Unterordnung. Ich erlaube aber einer Frau nicht, zu lehren oder über den Mann Autorität auszuüben, sondern sie soll in Stille sein [1 Tim 2,11-12].

Frage: Die erste dieser Aussagen scheint sich nur auf verheiratete Frauen zu beziehen; was geschieht mit Frauen ohne Ehemann? Die zweite Aussage spricht nichts von der Kirche, sondern nur davon, dass sie sich keine Autorität über den Mann anmaßen soll; ist das keine Einschränkung? Gibt derselbe Apostel nicht auch Anweisungen, wie sich sprechende Frauen in der Kirche verhalten sollen?

Antwort: Jeder Mann, der betet oder weissagt und dabei sein Haupt bedeckt hat, entehrt sein Haupt. Jede Frau aber, die betet oder weissagt und dabei ihr Haupt unbedeckt hat, entehrt ihr Haupt; denn das ist dasselbe, als ob sie sich den Kopf kahlgeschoren hätte. [1 Kor 11,4-5]